【前回までのあらすじ】
西暦2000年夏、ソウル在住の杉山課長は仁川（インチョン）から船に乗り、中国・山東半島に向かった。ある日、威海（ウェイハイ）市内の道端で休んでいた彼は、ここで二人の老人と運命的な出会いをする…。
おじいさんＡ：（杉山課長が下げていた免税店の袋のレミーマルタンの写真を指差し）その酒は高いぞ。5,000元ぐらいするだろ。
杉山課長：これですか。そうですね…。
おじいさんＡ：外国人か？
杉山課長：日本人。
おじいさんＢ：あんたは日本人の顔じゃないなあ。
杉山課長：じゃあ、どこの国の人ですか？
おじいさんＢ：（杉山課長の顔をしばし見てから）欧州人。
わあ。そうなんだよ〜。言われて気がついたけど、欧州人なんだよぉ。
なんでアジアの隅っこでサイトの更新なんかやってるんだろ。不似合い。ウィーンの舞踏会でワルツとか踊っちゃってなきゃいけない人なのに。
いやあ、他人に指摘されて初めて気がつくことってあるもんですね。指摘してくれた中国人エライ。好き。
Ｑ：その他に、今回の中国旅行でよかったことは？
Ａ：油菜という野菜のスープがおいしかったです。この店に３日連続通いました。それから、威海衛大厦（ホテル）のコーヒーがとんでもなくおいしかった。「コーヒーってこんなに旨いもんだったのか〜」とため息をつきました。ここにも３日通いました。
Ｑ：値段は安いんですか？
Ａ：えっと。油菜のスープは１元（１４円）でした。コーヒーは２０元（２８０円）。中国のハナシ、きりがないのでこのくらいにしましょうか。
あ、一つだけ、冷麺のこと。威海市の韓国料理屋に入って冷麺を食べたら、スープが限りなく日本の冷やし中華に近い味でした。「こういうのもあるんだ〜」としみじみ。普通盛りは１０元、大盛りは１５元でした。
[2000-09]